NOTES OF A JOURNEY

悠々自適が嘘のよう

ロンドン赴任後、ビジネス上最も忙しい日々を過ごしています。悠々自適の駐在員生活を過ごしていたことがまるで嘘のようで、毎日朝7時出社、翌午前退社。東京での生活が思い出されます。

でもやっぱり職業病でしょうか、この多忙、緊張感、緊迫感がたまらなく心地良いのです。闇雲に走っている感覚が好きなのです。

これからまだ3週間はこのペースが続きます。

接待登山

欧州駐在ではたまにはこんなこともしなければなりません。クライアントの社長がハイキングがお好きとのこと・・・、ということで、「接待登山」です。せっかくの週末なのに、今からチューリッヒに飛びます！

どのようなイベントになることやら。また後日紹介したいと思います。

狂宴の後

先週1週間はロンドンに滞在してから仕事面でもっともハードな1週間でした。パリに引き続いてエディンバラに出張した後に、2日間の会議を主催。会議のために日本からクライアントが多数来英しました。睡眠時間を限界まで削り、方々に気を回し、一体誰の何のためにやっているのだろうと疑問に思ったことも一度や二度ではありませんでしたが、今終わって少し安堵感に包まれています。

会議会場からはSt.Paul`s Cathedralの威容を眼前に見ることができました。この高さでこの近さから見るのは初めてです。夕暮れの空に浮かぶその姿を見つつ、1年ちょっと前、ロンドンの地に降り立った日のことが思い出されました。僕はここで成長できているのでしょうか。

この会議を終え、10月からは若干担当業務内容が変わる予定です。ロンドン滞在がさらに充実したものになりますように。

抗議デモ

昨日、会社の従業員全員に以下のようなメールが届きました。

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Protest against Financial Institutions in the City - Friday 10th October

To all

We have been informed from the City of London Police that a protest against Financial Institutions in the City will be taking place from 4pm till 6pm tomorrow. The protest by the ‘Socialist Workers Party’ will originate in the area of Bank Junction and whilst specific numbers are not known recent events have indicated that this group can assemble anything from fifty to several hundred demonstrators. As is standard practice, Police will be in attendance throughout.

We will be increasing building security arrangements as a precaution only, however, your safety is our foremost priority and the advice we have received is for staff to use caution and remain vigilant when travelling through the city.

Your co-operation as always is appreciated.

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和訳すると、こんな感じです。
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シティの金融機関向けの抗議デモ　- 10月10日金曜日

各位

ロンドン・シティ警察より、明日4時から6時までの間シティの金融機関向けに抗議デモが行われるとの連絡を受けました。「社会労働党」による抗議デモであり、バンク・ジャンクション付近をスタートして、まだ具体的な数は不明ですが50人から数百人規模まで膨れ上がる可能性もあるとのことです。通常の抗議行動であり、警察が常に帯同します。

警戒のためビルの警備を増強しますが、従業員の皆さんの安全確保が最重要であり、シティ内を通行する際には慎重を期するようお願いいたします。

皆さんのご協力に感謝いたします。

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わぁお。投石されないように注意します。

一気に8,000円台

最近朝起きたら何よりもまず日経平均を見るのが日課となっていますが、一昨日に引き続き今日も素晴らしい目覚めを与えてくれました。10日終値815円安の8,342円。9日のNYダウの下げは見ていたのですが、凄まじい。

これを受けての閣僚の発言。

「バケツの底が抜けてしまった状況だ」（金子一義国土交通相）
だからどうした・・・。

「世界の金融システムの中で一番安定しているのは日本だ。不安定にならないよう、十分対応を考えるのは当然」（河村建夫官房長官）
当然というか、それを考えるのがあなた方の仕事。

「下手をすると世界恐慌につながりかねない危機」（舛添要一厚生労働相）
そうですね。

「世界各国が協調し、不安払しょくのため手を打つことが大事」（甘利明行政改革担当相）
うん、大事だ。

「衆院解散とは全く無関係だ」（二階俊博経済産業相）
「解散時期は麻生太郎首相が考えること」（斉藤鉄夫環境相）
政局はとりあえず横に置いておきましょう。

何だかなあ、といった感じです。

10,000円割れ

朝起きてPCを立ち上げて、ぼんやりと画面を見ていたのですが、衝撃的な数字に一気に目が覚めました。日経平均952円安！ついに終値でも10,000円割れ。

ちょうど数日前に在英の機関投資家と話したところ、日本の金融機関がグローバルには相対的にサブムプライム・ローンに端を発した信用リスクにさらされていないこと、財務的に健全な日本企業が多いこと等、皆口を揃えたように日本株に対してはポジティブに評価しているのですが・・・、蓋を開けてみると、最近欧米よりもずっとずっとパフォーマンスが悪いじゃないか！現金化の売りに対して、あまりにもディマンドが小さすぎる。

この大嵐の最中、我が国のリーダーはといえば、「麻生太郎首相は7日の閣議後の閣僚懇談会で、世界同時株安について『内需拡大も必要になってくる。適切な対応を取らないといけない』と、必要に応じて内需拡大に向けた景気対策を検討する考えを示した。首相は『こういう経済状況を踏まえてさらにどう追加するということも考えていく必要がある。外需が弱含みになるということで内需が必要になる』とも語った。」との報道のとおり、あまり喫緊の危機感が感じられませんね。衆議院解散なんてしている場合じゃ全然ない。

因みにイギリスでは、先程政府が、500億￡（=9.3兆円）の公的資金注入を柱とする包括的な銀行救済策を発表しています。

777

9月29日のNYダウ、過去最大の下げ幅、終値777ドル安を記録しました。米下院が金融安定化法案を否決し、金融市場の混乱が増すとの懸念が広がって売りが膨らんだのでした。

ロンドンに来て欧米金融危機を肌身に感じる毎日ですが、リーマンショック前後からの数週間は寒気がするほど凄まじい。先週もある日本株ファンドがファンドマネージャー全員をクビにして廃業したのですが、ヘッジファンドのへこみ方が尋常ではありません。今日のNYを受けて、明日の東京、ロンドンは酷いんだろうな・・・。

「7」が3つ揃いました。この日以降、「7」が不吉の象徴となりませんように。

来英ラッシュ

部屋は結局候補1に決めました。大家さんに「乾燥機付きの洗濯機に変えろ！」、「ベッドをマットレスの厚いものに取り替えろ！」と主張したらすんなりと要求が通り、Bad Pointsがほぼ解消されたのが決め手です。ということで、多数の皆さんの予想通り、僕は結局Chelseaに住むことになりました。これで、イギリスにいる日本人の女の子にもてること間違いなしです（勘違い）。といってもまだこちらで日本人独身女性に1度も会っていないけど。

さて今週はクライアントや会社の上司・先輩・同僚の来英が続きます。Heathrow空港へお迎えお見送りだけで5回行かないといけないし、夜のお付き合いも今週は目白押しです。

月曜日夜はそんなお付き合いの第1弾。1人目に到着した先輩がPubに行ってみたいと言ったので、彼の宿泊ホテル近くの店に入ってみました。広くて、ビールの種類も料理メニューも多いなかなか良いPubで、注文したRoastd Chikenもジューシーな肉にスパイシーなソースがかかっていてかなり高ポイントでした。しかも値段が9￡（=1,800円程度）とこちらでは超良心的。ただ・・・、やっぱり量が・・・、多過ぎる・・・。こんなの毎日食べていたらみるみる内にブロイラーです。

ということで、今週は体調管理に気を付けないと。

株主総会

6月末は3月決算会社の株主総会が集中しています。僕の会社も政策保有という名の下に多くの会社の株式を保有しており、僕自身も数社の株主総会に出席してきました。

「物言う株主」が増えているとメディアはよく言いますが、大半は旧態依然です。出席した時価総額1兆円以上の企業の総会もその最たる例でした。事業報告、決議事項読み上げが終わった後の質疑応答の中で、一部次のようなやり取りがありました。

株主：株主還元について、配当政策と自社株買いに分けてご説明下さい。
社長：方針は特にありません。ただ、株主様に最大限還元したいと考えております。

株主：自社株買いを実施していますが、なぜあのタイミングだったのですか。背景を教えて下さい。
社長：たまたま絶好のタイミングだったからです。たまたまでした。ただ、株主様に最大限還元したいと考えております。

株主：自社株買いを行った当時より、現時点での方が株価が安いのですが、今後の自社株買いの方針については何かありますか。
社長：何も考えておりません。ただ、株主様に最大限還元したいと考えております。

こんな中途半端、というよりも質問に対して全く答えていない回答でも、決議事項は全て承認可決されてしまうのです。恐らくは総会前の票読みの段階で経営陣は議案を全て通す確信を持っていたのでしょう。社長の態度がそれを物語っていて、質問者が20代後半から30代前半の若者だったことを差し引いても、若干見下したような感がありました。

今年の株主総会ではアデランス、Jパワー、日本ハウズイング、ノーリツ鋼機等が話題に上りましたが、波風立たず、例えばすんなり買収防衛策が可決されたような会社も枚挙に暇がありません。渡英後欧州投資家と直接コミュニケーションを取ることになりますが、彼らの反応が楽しみです。

挨拶周り

異動が発表されてから2週間引継ぎ期間が与えられ、毎日今まで担当していたクライアント先を訪ねている。直接訪問して挨拶する場合が多いけれど、距離感が区々なので、相手先によっては電話やメールで済ませてしまうこともある。

昨日電話で挨拶をしたあるクライアントとの会話。（僕：自分、客：クライアント）

僕　「専務、本日もお伺いできずすいませんでした。」（注：先輩が同日訪問していた。）
客　「ええ、いつものことですね。」
僕　「ところで、私ことで恐縮なのですが、この度の人事異動で転勤となりまして、貴社ご担当から外れることとなりまして・・・。」
客　「ああ、そうですか。本当に良かった。最近退職されるって人が多いって聞いたので、退職ではなくて異動なんですね。辞められたんじゃなくて良かった。」
僕　「ははは、忠実な社員でございますから。」
客　「ところで、転勤ってどちらに？」
僕　「ロンドンに赴任することになりました。」
客　「ああ、そうですか、良かったですね。希望出されてたんでしょ？そりゃそうですよね。良かった良かった。それでは頑張って下さい。ありがとうございました。社内のメンバーには伝えておきますので。さようなら。」
僕　「ありがとうございました。」

このクライアント、最初から一貫して苦手で、逆に先輩が気に入られているものだから自分は必ずしも顔を出す必要がないように感じられてどんどん足が遠のき、結局最後まで普通の意思疎通すらできなかった。最後の電話もこんなやり取りになってしまうなんて、本当に情けない。僕がそのクライアントをどれだけ軽視しているのかが、もうそのままに伝わっていて、自分の未熟さが恥ずかしい。単純に言うと、嫌なことを受け入れられなかったなと。猛省。

とはいっても、このクライアント以外の大半は残念がってくれるし、眼に涙を浮かべてくれる人までいて、逆に栄転だと祝福してくれる人も少なくない。異動が出された当日は上司や同僚にばかり感謝していたけれど、クライアントにも恵まれていたんだなと今更ながら思った。

あと、来週1週間。